过去百年，慈善家们推动了一些重要的社会变革，如在全球范围内消除脊髓灰质炎，在美国建立起911服务体系，争取同性伴侣的结婚权，等等。这些在当下看来是理所当然的事情，曾经是那么不可思议。

如今，仍然有许多新兴的大慈善家有足够的财富和雄心，希望取得同样大规模的成功，实现颠覆性的、迸发式的、系统性的变革，而且是在短期内。这些出资人不希望只是资助建设一些无家可归者的收容所，他们希望彻底终结无家可归这个问题。然而很多慈善家在多年的连续巨额支出后，并没能看到变革的成功。于是大家开始反思，历史上大规模的社会变革是如何成功的。

历史表明，成功从来不是单靠一笔赠款，而是需要几十年的合作、政府参与和坚持，还有一些其他因素。为了更好地理解那些重要变革是如何成功的，有哪些教训，哈佛社会创新评论（Harvard business review）曾在2017年刊载了Bridgespan的一篇文章，对过去百年间全球15项重大社会变革举措进行了剖析，揭示了大规模社会变革的五个成功要素。

该文章对以下五个成功要素进行了详解并配有15个变革案例解读，本文进行了节选编译，原文参见 https://hbr.org/2017/09/audacious-philanthropy

1. 建立对社会问题及其所在生态系统的共同理解
2. 设定可实现的阶段性目标，并打磨出能引起情感共鸣的陈述
3. 适用于大规模解决社会问题的工作方法
4. 推动需求（而不是停留在假想阶段）
5. 拥抱变化不断修订

回看历史可以发现，每位出资人在各自的成功故事中扮演着不同的角色，但总的来说，他们都有一个相似的身份：“支持者”。具体的工作可能由NGO领导人、一线服务人员、活动家等完成，而取得成功的出资人的共性是理解上述五个成功要素，并愿意根据实际行动的需要资助其中的任何一个要素或全部。他们是灵活资本的来源，识别其他人遗漏的地方，给予对应的资源补充。